In der Nähe von Ringwood, einem etwa 14.000 Einwohner*innen zählenden Städtchen im Süden Englands begann die Lantern Community mit nur einem Haus und 6 Betreuten ihre wertvolle Arbeit. Heute besteht die Einrichtung aus mehr als 10 Häusern und bietet über 45 Menschen mit Lernbehinderung einen Ort an dem gemeinschaftlich gelebt, gearbeitet und gelernt wird. Die Einrichtung ist bei Ringwood gelegen, während es auf der Isle of Wight noch ein Gästehaus, mit zwei angeschlossenen Wohnhäusern gibt, in denen auch einige Betreute leben und arbeiten.
Der Hauptteil der Einrichtung besteht aus 11 Wohnhäusern, welche in drei Teams (neighborhoods) aufgeteilt und auf einem eigenen großen Gelände gelegen sind. 1 Haus ist etwas abgelegen und ca. 5-7 Minuten entfernt - oder etwas länger, je nach dem mit welchen zu Betreuuenden (companions) der Weg gegangen wird. Auf dem eigenen Gelände befinden sich zusätzlich noch eine Bäckerei, ein Café, eine Töpferei, eine Weberei, ein Laden, eine Schreinerei, Räumlichkeiten für Kunst, Bewegungstherapie/Eurythmie, Maltherapie und Sprachtherapie sowie eine Gärtnerei.
Die Wohnhäuser sind alle sehr unterschiedlich in ihrer Bauart und Größe; so gibt es z.B. ein Landhaus, das noch aus dem 18. Jahrhundert stammt aber auch ganz neue Häuser aus den 2000ern und einige Gebäude, die sich z.Z. im Bau befinden. In jedem der Wohnhäuser leben ca. 2 – 7 Betreute zusammen mit den Freiwilligen. Jede*r hat ihr/sein eigenes Zimmer, Bäder, Küche und Wohnzimmer werden aber geteilt. Die Teamleader sind z.T. für mehrere Häuser zuständig. In den Wohngemeinschaften wird gemeinschaftlich zusammengelebt, so dass jede*r Verantwortung übernimmt und man sich gegenseitig unterstützt und alle etwas zur Gemeinschaft beitragen. Auch kommen oftmals Gäste aus anderen Häusern zu Besuch und bleiben zum Essen.
Die Arbeit der etwa 100 Mitarbeiter*innen und ca. 20 internationalen Freiwilligen besteht darin, die Betreuten in ihrem Leben zu begleiten und bestmöglich zu unterstützen. Dies gilt bei den zahlreichen Workshops und Therapien genauso wie in den Wohnhäusern und bei Auswärtsaktivitäten (der Schwerpunkt liegt auf der Arbeit im Haus, Pflege, Freizeitgestaltung, outings) . Ziel ist es eine große Gemeinschaft zu bilden, in der jede*r etwas beisteuern kann und auf die Kompetenzen, Fähigkeiten und Möglichkeiten gesetzt wird und nicht auf die Schwächen der Einzelnen

An den freien Tagen und an den Wochenenden kann man Ausflüge unternehmen. Von Ringwood aus gibt es sehr gute Busverbindungen nach Bournemouth (in 30 Minuten) und die weitere Umgebung. Daher ist es zum Strand auch nicht sehr weit. Darüber hinaus gibt es in Ringwood einige Läden und Teashops, in denen man sich gerne trifft (ca. 15 Minuten zu Fuß). Teilweise werden auch Fahrräder gestellt.

In der Community gibt es einen choir und die Lantern band. Diese Angebote werden von Freiwilligen sehr gerne wahrgenommen und bieten auch Raum, sich mit anderen Freiwilligen der Einrichtung Sheiling Ringwood zu treffen.

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Hier ein sehr schönes Video über The Lantern - erstellt von ehemaligen Freiwilligen: